Trois jours avec Norman Jail

Eric Fottorino

Gallimard, 2016

Une rencontre manquée...

Alors là, je suis très, mais vraiment ce qu’on appelle très ennuyée... 

Ce livre m’attendait depuis quelque temps dans ma bibliothèque et je me délectais par avance de sa lecture. Il faut dire que j’avais été allègrement appâtée par Papillon, une blogueuse que j’apprécie particulièrement, dont les goûts et la sensibilité littéraires sont très proches des miens.

Au moment précis où je m’apprêtais à l’ouvrir, Eva, autre blogueuse de confiance, publiait un billet émettant de sérieuses réserves à son égard.  

C’est donc extrêmement intriguée que je me suis lancée à la découverte de ce dialogue entre une jeune étudiante en lettres et un vieil écrivain reclus n’ayant publié qu’un seul livre, mais continuant pourtant inlassablement à écrire, sans jamais terminer aucun texte.

Une réflexion sur la force de la littérature, sur l’écriture, sur le jeu entre fiction et réalité, voilà ce que je m’attendais à trouver. Je pensais que l’auteur allait jouer avec la lectrice que je suis, m’entraîner dans l’illusion, me perdre dans les méandres de la fiction pour mieux me ramener vers l’élaboration du texte que j’étais en train de lire. 

Or, j’ai été immédiatement irritée par le ton du livre. Fottorino m’a infligé des pages et des pages de formules prétendument brillantes sur l’écriture, qui m’ont paru n’être qu’un épouvantable et long catalogue de lieux communs. Le personnage de Norman Jail, qui a une très haute opinion de lui-même, m’a semblé d’une arrogance insupportable. 

Alors que la littérature est pour moi un objet de passion, donnant lieu à des discussions enflammées, j’ai trouvé ce texte terriblement froid, très impersonnel et, je dois dire, un peu prétentieux et très creux. 

Et lorsque au deux tiers du livre environ, Fottorino embraye sur une intrigue propre à son roman pour se livrer enfin à quelque chose d’un petit peu plus complexe et construit, je ne suis pas rentrée dans son jeu. C’était trop tard, il m’avait laissée à quai...

Je sais, lorsqu’on a vraiment aimé un livre, combien on a à cœur de partager son enthousiasme et que rien n’est plus attristant que de découvrir qu’il a suscité le rejet. Dans un très intéressant billet, Kathel s’interrogeait à juste titre récemment sur les raisons pour lesquelles un livre encensé pouvait provoquer la déception. Je crois en effet, comme elle le dit, que la question de l’attente est déterminante. Peut-être attendais-je trop de ce livre - à la quatrième de couverture remarquablement troussée ! La chute n’en aura été que plus rude... 

Quant à Papillon, avec qui j’ai déjà pu avoir une très jolie causerie littéraire, nous nous sommes promis de nous revoir prochainement pour confronter nos avis. Je me réjouis de la retrouver et je me dis que ce livre aura au moins le mérite de provoquer un échange qui promet, lui, d’être enflammé ! 


Tout comme Papillon, Clara l'a énormément apprécié