Pierre Lemaitre
Calmann-Lévy, 2026
Et voilà ! Avec ce quatrième volume, le rideau est tiré sur l'histoire des Pelletier qui aura permi à Pierre Lemaitre de brosser un tableau des Trente Glorieuses, ces trois décennies de renouveau et de prospérité économique qui s'ouvrirent dans l'immédiat après-guerre pour se clore au mi-temps des années 70 - même si Les belles promesses se referme à la veille de mai 68.
Le lecteur retrouve
les personnages où les avait laissés Un avenir radieux, et
c’est avec la même facilité et le même plaisir qu’il
accompagne cette fratrie qui lui est devenue familière. Ce sont
d’ailleurs ses vicissitudes plus encore que les événements
historiques qui constituent le coeur de ce chapitre final. Si la
guerre d’Algérie, les grands travaux qui transforment Paris ou les
bouleversements que connaît le monde rural sont bien évoqués, ils
constituent un arrière-plan très (trop ?) vite esquissé qui n’a
d’autre vocation que de servir à conclure la rocambolesque épopée
des Pelletier.
Une fois encore, on
adore détester l’odieuse Geneviève, éprouver de la tendresse
pour Thérèse et de l’empathie à l’égard de Colette, et l’on
ne peut s’empêcher de connaître une forme de compassion pour Jean
alias Bouboule (ah là là, Lemaitre sait y faire pour susciter chez
son lecteur des sentiments contraires !). Mais j’ai pour ma part
regretté que l’articulation entre fresque socio-historique et
destins individuels soit réduite à sa portion congrue. Je dirais
même que les coutures sont ici un peu trop voyantes. Ainsi le
personnage de Manuel - pour ne citer que cet exemple - avec son obsession pour le sanglier auquel il
fit face enfant, s’insère-t-il avec peine au milieu du roman, et
ce n’est qu’au dénouement que l’on comprendra la justification
de son apparition.
Sans doute était-il
temps pour l’écrivain de tourner la page des Pelletier pour ouvrir un nouveau cycle romanesque. Gageons que la libération
sexuelle, la montée du néo-libéralisme, la chute du mur de Berlin,
l’irruption du sida ou encore la naissance d’une prise de
conscience des problématiques environnementales lui offriront un
nouveau souffle. Il dispose à n’en pas douter d’un très riche
matériau… ouvrant à de belles promesses littéraires ! Je
serai assurément au rendez-vous pour me plonger avec délices dans ces années que j'ai connues, puisqu'elles furent celles de mon enfance et de mon adolescence.
