Fille en colère sur un banc de pierre

Véronique Ovaldé
Flammarion, 2023

 

Les secrets de famille, et c’est bien compréhensible, constituent une matière romanesque inépuisable. Véronique Ovaldé, que je lisais ici pour la première fois, nous en offre une nouvelle illustration. 

Elles étaient quatre soeurs, sur ce petit bout de terre faisant face à la Sicile : Gilda et Violetta, les deux aînées, soudées par l’assurance que leur conférait leur statut ; Aïda et Mimi, les cadettes, unies de leur côté par une complicité sans faille. Aïda a pourtant rompu avec sa famille qu’elle a quittée pour gagner Palerme et qu’elle n’a pas vue depuis quinze ans. Jusqu’au jour où elle reçoit un appel de Violetta lui annonçant la mort de leur père.

Dès les premières pages, le malaise est palpable entre les soeurs. Leurs retrouvailles ne sont que gestes hésitants et paroles empruntées. Et surtout, elles ne sont que trois. C’est que Mimi a disparu à l’âge de 6 ans : volatilisée, un soir de carnaval auquel elles avaient pourtant interdiction de se rendre. Aussi Aïda avait-elle attendu que la nuit fût tombée et tout le monde couché pour sortir en catimini… entraînant avec elle sa petite sœur, dont les supplications risquaient d’alerter leurs parents.

Rassurez-vous, je ne vous spoile rien, nous ne sommes ici qu’au tout début du roman, qui va remonter le fil des souvenirs de la famille et retracer la vie de cette petite bourgade nichée au creux de l’île d’Izzia pour nous permettre de comprendre ce qui a pu arriver à cette petite fille que sa mère attend toujours de voir ressurgir sur le seuil de sa maison. Le ton volontiers virevoltant de l’auteure donne à cette chronique une couleur étonnamment primesautière en dépit des événements dramatiques qu’elle relate. Là réside certainement le charme de ce récit qu’on lit dans l’attente de découvrir la clé du mystère. Cependant, s'il est tout à fait plaisant à lire, il ne laissera peut-être pas en moi une empreinte très profonde.